On n'a plus besoin de le dire, la Légion est une troupe d'élite. Elle est même reconnue comme l'égale des U.S. Marines par eux-mêmes. La phrase parue dans leur revue (l' "U.S. Marines Corps Gazette") en dit long : "Aucun corps de combat ne surpasse la Légion étrangère en exploits guerriers, en savoir faire professionnel et en courage." Les Marines ne reconnaissent que la Légion et les Fusiliers-Marins comme leurs égaux !

A côté de ses exploits guerriers, en période de calme voire de paix, la Légion a aussi beaucoup construit et œuvré pour des causes humanitaires … ça se sait moins ! Nombreux sont les exemples en Afrique du nord (Maroc, Algérie, …) : routes, tunnels, bâtiments (dont les quartiers que la Légion utilise), … Un exemple très célèbre et non des moindres : le tunnel de Foum ZABEL (dit "tunnel du légionnaire") cresé à la main au Maroc, sur la route de Midelt à Erfoud (Haut Atlas) : il mesure 60 m de long, 8 de large et 3 de haut et à l'entrée du tunnel, une plque indique : "La montagne barrait la route. L'ordre fut donné à la Légion de passer quand même ...".

De nos jours, elle continue dans ce rôle de constructeur et de lien humanitaire.

Ainsi, de retour d'Afrique du nord, la Légion s'installe principalement en métropole. Elle construira sa maison mère (le nouveau quartier Viénot), elle fera des pistes dans des camps militaires, … Elle ne manque pas une occasion de venir en aide à la population française quand des coups durs arrivent : inondations de Nîmes en 1989 (une des villes qui accueille un régiment : le 2^ème R.E.I.), inondations de Vaison-la-Romaine en 1992, tempête de 1999, …

Dans les pays étrangers, dans les départements ou territoires d'outre mer où elle est installée, la Légion n'économise pas ses forces : le 3^ème R.E.I. en Guyane (routes à travers la forêt, site du Kourou, …), l'ex 5^ème R.E. en Polynésie, à la "13" où chaque compagnie tournante a une mission humanitaire envers la population…