La campagne du Mexique
Janvier 1862, les cours d'Autriche et de France envisagent de mettre sur le trône du Mexique,
l'Archiduc Maximilien.
Ce dernier accepte à condition qu'on lui fournisse environ 10000 soldats pour former la base d'une future
armée mexicaine.
C'est ainsi que, comme en 1835 avec l'Espagne, la Légion devait être cédée au Mexique suite à la Convention
de Miramar signée le 10 avril 1864.
L'intervention franco-autrichienne visant à mettre un étranger à la tête du Mexique déclenche la guerre
civile.
LE Régiment étranger (il n'y en a plus qu'un depuis la dissolution du 1er Régiment étranger) débarque
à Vera Cruz le 28 mars 1863. Il est formé de deux bataillons de sept compagnies chacun.
La guerre de cessession se finit aux Etats Unis en avril 1865 et Georges Wasington s'intéresse à ce qui se
passe chez son voisin, le Mexique.
Il fournit une aide en arme et en volontaire à Juarez, le meneur des opposants à Maximilien.
C'est au Mexique, en 1861, que le Légion expérimente une troupe de cavaliers, un avant goût de la
création d'un régiment complet 57 ans plus tard.
En 1865, en Europe, les Autrichiens sont battus par les Prussiens. La même année, les pressions
diplmomatiques s'accentuent contre la campagne du Mexique.
Les Etats Unis fournissent de plus en plus d'appuis militaires à Juarez. Tout ceci conduit,fin 1866, à la
décision, par le gouvernement français, du retrait de ses troupes. Celui-ci se fera dès la début 1867.
La Légion a laissé, sur les terres du Mexique, 1918 hommes tous grades confondus. Elle y a gagné aussi
ses lettres de noblesse avec le combat de Camerone qui deviendra un de ses symboles forts.
Le combat de Camerone